Le temps : 3e partie La perspective de la fin des temps

Dans la multitude de religions et spiritualités auxquelles l’homme moderne a accès, le christianisme n’est-il qu’une religion parmi les autres ? Cette question de l’unicité du Dieu d’Israël et de l’exclusivisme de son culte se pose déjà dans l’Ancien Testament, alors que Yahvé subit « la concurrence » des autres divinités antiques (Dt 5,1-10).

Lorsque le peuple d’Israël affirme le monothéisme et l’élection d’un seul peuple, plusieurs questions se posent : s’il n’y a qu’un seul Dieu qui a tout créé, pourquoi s’occupe-t-il d’Israël plus que des autres peuples (Rm 9,4-13) ? Les autres nations n’ont-elles donc aucune connaissance possible de Dieu (Rm 1,18-24) ?

Une « révolution spirituelle » se produit néanmoins avec le christianisme : la fin de l’exclusivisme du salut (Actes 10).

Le Christ est donné comme l’unique voie de salut (Jn 14,1-7 ; Ac 4,8-12), mais offerte à tous les hommes sans discrimination.

« Violence de Dieu, violence des hommes », ce thème est d’une douloureuse  actualité. La Bible aussi est pleine de scènes de violence, individuelle ou collective.

Nous en lirons ensemble 4 exemples : le premier meurtre de l’humanité, de Caïn sur Abel son frère (Genèse 4) ; les « guerres de l’Éternel » (Josué 6) et une de leurs conséquences tragiques (Josué 7) due à la transgression d’une règle de guerre.

Cette violence est-elle sans issue ? Jésus dans le « sermon sur la montagne » propose une solution pour la désamorcer (Matthieu 5,38-48) : l’amour de l’ennemi et l’accompagnement de l’adversaire, qui seuls font du croyant la vraie image du Père céleste.

Les faits surnaturels et surprenants qui surviennent lors de la Pentecôte (Actes 2) sont suivis par un discours de l’apôtre Pierre, qui en donne l’explication théologique aux témoins stupéfiés.

A l’aide de 3 citations de l’Ancien Testament, Pierre explique qu’une nouvelle économie du salut a débuté avec la Résurrection de Jésus.

Tous sont appelés à une lecture renouvelée des Écritures qui fera passer leur compréhension des événements récents, de « Jésus de Nazareth » à « Jésus Christ et Seigneur, élevé au ciel ». C’est lui désormais qui donne l’Esprit Saint aux croyants et accomplit les prophéties des « derniers temps ».

Ce premier appel à la conversion, adressé aux Juifs à Jérusalem, est le premier pas d’une mission chrétienne universelle.

Comment sont considérées les richesses et l’accumulation des biens dans la Bible ? Est-il légitime de focaliser son énergie sur la recherche des biens de consommation ? La théologie chrétienne apporte-t-elle une alternative de vie à ce que la société occidentale nous propose comme la meilleure façon de vivre ?

Quelques textes bibliques nous éclaireront : 1 Rois 10, 2 Chroniques 32, Amos, Habacuc 2, Luc 12,15-21, 1 Jean 2,15-18, 1 Corinthiens 7,29-31, 1 Timothée 6.

Cette parabole assez curieuse emmène le lecteur dans l’Hadès où dialoguent un riche, mort dans ses biens et sa dureté de cœur, et un pauvre nommé Lazare, qui trouve une consolation à ses misères terrestres, dans un lieu de repos. Se glisse encore le personnage d’Abraham qui assure la communication verbale entre l’enfer et le paradis.

Le récit a pour but de détromper les riches sur les fausses sécurités de leurs richesses, et d’exiger d’eux un peu de compassion et de charité vis-à-vis de leurs semblables !

Il renvoie chacun à l’enseignement des Écritures, sans attendre la vue d’un quelconque miracle pour se décider à obéir à Dieu.

La question de la préservation de la nature, et celle de la responsabilité de l’homme dans sa destruction, suscitent de nombreux débats. Trois textes nous permettront de porter un regard biblique sur ces questions : Gn 1,24-31 raconte la création par Dieu de la faune et de la flore, et la responsabilité de préservation confiée à l’homme ; Jr 5,21-25 expose déjà le dialogue entre l’homme qui se plaint que la nature soit détraquée, et Dieu qui accuse l’homme d’en être responsable ! ; enfin en Rm 8,18-25, l’apôtre Paul envisage que toute la Création a besoin de rédemption et pas seulement l’humain, et que la nature attend vivement son propre renouvellement.

Des textes qui surprennent et peuvent alimenter les réflexions actuelles.

A travers deux textes du Nouveau Testament (Mt 15,21-28 et 1 Pi 3,1-7), nous réfléchirons à des images à première vue dérangeantes imputées à des femmes, car elles s’y retrouvent placées en position de soumission ou d’infériorité, voire méprisées.

Mais nous dégagerons comment ces textes sont bien plus « révolutionnaires » qu’il y parait, et comment les femmes présentées se retrouvent finalement en situation de pouvoir !

Ce texte est l’une des cinq « complaintes » que contient le livre. Jérémie y prend Dieu à parti très violemment, lui reprochant son malheur et l’inanité de la vocation prophétique. Dieu ne répond tout d’abord pas au prophète, mais ensuite il trouve les mots pour susciter en lui un nouvel élan de vocation et lui faire reprendre sa place de porte-parole d’oracles contre Israël. L’hostilité du peuple dont se plaint Jérémie semble inévitable.

Esaie 55,1-13 est un oracle sur l’avenir d’Israël, à l’époque en exil à Babylone.

Mais ce n’est pas seulement une promesse de restauration qui lui est offerte, c’est une nouvelle vie centrée sur la Parole de Dieu.

Car la Parole est nourriture et boisson, que Dieu offre gratuitement à tous.

Face à un Dieu difficilement compréhensible, le poème offre l’image d’une Création toujours renouvelée, comme une promesse de paix pour toutes les nations qui le cherchent.

La vision des ossements desséchés qui reprennent vie est une des plus célèbres de l’Ancien Testament. A son peuple épuisé par la guerre et l’exil, Dieu promet la paix et le retour à la vie.

Mais pas seulement : des projets nouveaux d’avenir lui sont offerts, en union avec toutes les nations appelées à connaitre Dieu.

C’est le chemin d’une nouvelle humanité, conduite par un nouveau Berger.