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Al secondo piano della Galleria Borghese, piano in cui si concentra la vera e propria pinacoteca, una sala accoglie, tra gli altri dipinti cinquecenteschi di produzione lombardo-veneta, l’opera Tobiolo e l’angelo del bresciano Giovanni Girolamo Savoldo, «uno degli esemplari più importanti» dell’artista per molti motivi; innanzi tutto per la magistrale tecnica compositiva e pittorica, tutta giocata su una luce fredda che porta alla massima esaltazione la definizione di ogni singolo dettaglio.

La Basilica Superiore dedicata a san Francesco, ad Assisi, conserva uno dei cicli pittorici più importanti della storia dell’arte italiana, perché rappresenta una nuova concezione nell’arte: le storie dell’Antico e Nuovo testamento e gli episodi della vita di Francesco, realizzati sul finire del XIII secolo.

San Basilio di Cesarea, con le parole e gli scritti, esortò i monaci ad avanzare nella perfezione. Oltre alle grandi opere di carità assistenziale, come la costruzione di ospedali, si preoccupò di dare un importante impulso alla preghiera, diffondendo specialmente i Salmi tra i fedeli, i quali per merito suo li pregavano anche di notte. Si oppose agli eretici, fu un grande apostolo e fedele servitore della Chiesa. Per questo, specialmente per i gravi errori diffusi nella Chiesa di oggi e per la crisi delle vocazioni alla vita consacrata, dovremmo pregare e chiedere la sua intercessione.

Giotto, nell’Incontro tra i santi Anna e Gioacchino presso la Porta d’Oro, sito presso la Cappella degli Scrovegni, a Padova, propone più livelli di lettura: oltre a quello narrativo, molti altri guidano l’osservatore verso un significato più profondo, verso il mistero.

Für Gott, Fürst und Vaterland: è questo il motto del Principato del Liechtenstein, piccolo Stato con una grande storia. Valido ieri come oggi. Parte del Sacro Romano Impero, quando questo venne soppresso, sotto Napoleone, acquisì un’indipendenza, che ha sempre cercato di mantenere tramite un’accorta diplomazia e politiche di equilibrio con le nazioni vicine.

In un primo pomeriggio di un giorno mite, le piogge insistenti cessano e lasciano sospesa nell’aria una fresca e salubre umidità. Appollaiate in cima a un alto abete di Douglas, due aquile, come fossero sentinelle, scrutano il mare e l’orizzonte, contro cui si stagliano grattacieli. Nelle vicinanze, sotto un lungo ponte sospeso, la prua di una nave mercantile solca le acque cupe, all’entrata stretta e profonda del fiordo. Salito da poco a bordo, un pilota marittimo assiste il capitano nella navigazione di questo tratto di mare soggetto a forti correnti e alte maree. Più avanti, rimorchiatori appostati presso la banchina attendono l’avanzata silenziosa di questa imbarcazione proveniente dall’estremo Oriente. Si tratta di uno scenario ricorrente alla soglia del porto di Vancouver, città ubicata nel Far West del Canada, Paese con la seconda superficie terrestre più vasta al mondo.

L’elemosiniere – o “scatola di Dio” – era una sorta di cassaforte, utilizzata per secoli per raccogliere le offerte destinate ai bisognosi ed alle necessità della Chiesa. L’imperatore bizantino Romano Lecapeno le espose per soccorrere gli infermi durante un rigido inverno, Innocenzo III invece per sostenere la nuova Crociata; i Cavalieri Templari vi raccolsero le decime, gli Ordini mendicanti la questua per le esigenze del convento.

La tradizione narra del transito dell’apostolo Pietro ad Otranto, mentre era in viaggio verso Roma. Oggi sul posto c’è una chiesa bizantina, a lui intitolata. Ma anche il Castello aragonese è un luogo da visitare per chi si trova ad Otranto.

Il borgo di Rivalta si presenta oggi come un vero gioiello di architettura, che conserva, custodito fra le proprie possenti mura, il fascino di un tempo e l’inalterata bellezza di un piccolo mondo, che ha sfidato i secoli: un complesso fortificato che ospita botteghe e abitazioni, edificato in mattoni e ciottoli, che ancora recano i segni dei colpi di artiglieria subiti nei molti assedi, cruenti ma mai fatali.

«La Madre di Dio è il generale dell’esercito di Dio – scriveva l’abate Henry-Marie Boudon– e gli angeli ne costituiscono le gloriose truppe: dunque essi sono i soldati di Colei che da sola è terribile come un esercito schierato a battaglia». Torna allora quanto mai attuale l’invito di san Leone Magno: «Fatevi amici gli angeli» e avrete così il patrocinio della Regina degli angeli.

Dalla Palestina a Tersatto, da Tersatto ad Ancona, da Ancona a Loreto: in tre diversi punti le traslazioni miracolose della Santa Casa, in cui la Madonna ricevette l’annuncio dell’arcangelo Gabriele e dove il Verbo si fece carne, avvennero miracolosamente, secondo la Tradizione ad opera degli angeli. Esperti ed architetti smontano i molti tentativi degli scettici, a caccia di spiegazioni materialistiche dell’avvenuto. Spiegazioni, che tuttavia non reggono. Ecco perché…

Forse la migliore smentita al preteso oscurantismo del periodo ispanico è proprio l’arte. Se i trattati giuridici, politici e filosofici possono rimanere chiusi negli scaffali di una antica biblioteca, confusi tra migliaia di altri volumi, un quadro, una chiesa, un palazzo, una statua, una fontana hanno più facilmente la possibilità di essere ammirati e, quindi, di testimoniare la (eventuale) grandezza loro e della loro epoca.

La rivista Lo Trovatore, tra il 1873 ed il 1874, dette alle stampe Il passato e il presente ovvero Ernesto il disingannato. Il primo romanzo “borbonico” italiano. Si tratta di un testo particolarmente significativo, poiché, oltre a rappresentare un atto d’accusa della situazione amministrativa post-unitaria, ipotizza la restaurazione del Re legittimo in termini di lotta alla rivoluzione e non di semplice restituzione del Trono al Re scacciato.

A ospitare lo storico torneo cavalleresco della Cortegiania è come sempre la città di Urbino: unica e magica; paese fertile e prodigo di bellezze nonché simbolo di quella corte ideale che il Rinascimento sognò con viva passione.

A Pisa, come in quasi tutte le città italiane, è viva l’usanza di riscoprire le feste e le tradizioni locali medievali, che vengono ripresentate ricreandone l’atmosfera, i costumi e i giochi.

Da secoli una “leggenda nera” fatta in grandissima parte di menzogne e calunnie è calata sull’epopea della evangelizzazione e conquista delle Americhe da parte spagnola. Le cause di tali mistificazioni sono evidenti, come evidente è l’incalcolabile vantaggio che le popolazioni precolombiane ebbero nel ricevere la vera Fede e la civiltà cristiana.

Il Rettore dell’Università Cattolica “Lumen Gentium” dell’arcidiocesi del Messico e postulatore della causa di canonizzazione di Juan Diego, tratteggia il contesto in cui avvennero le apparizioni della Madonna di Guadalupe, chiave di svolta della storia dell’evangelizzazione americana (tratto dalla relazione al Convegno Internazionale “Il Beato Junipero Serra e l’Evangelizzazione delle Americhe”, tenuto a Genova il 5 giugno 2004 al Serra Club International).

Duecento facchini vestiti di bianco, una torre di trenta metri, un popolo in festa all'interno di una città antichissima. Tutto questo è la Macchina di Santa Rosa.

Il Tirolo appare interessante proprio per la sua singolare prospettiva di gelosa conservazione dell'antico, senza però alcun cedimento a primitivismi bucolici, che talvolta allignano anche in certi ambienti insospettabili.

Cerchiamo di capire perché l’arte di Mozart affascina tuttora i nostri contemporanei, che vivono in un mondo così diverso dal suo.