thrace

On this episode of Bible Backdrop, we continue our series on the cities of Paul's letters by looking at Philippi. While not as large as Ephesus or Corinth, it was still very important and a great center of trade. It was also important to Roman history. How? Listen to the latest episode to hear the story. If you are enjoying Bible Backdrop, please subscribe and leave a 5-star rating and review. Also, you can e-mail the show if you have any comments. The e-mail is mentioned in this episode.

Greek and Roman writers would highlight the Thracians as some of the best mercenaries fielded in foreign armies from the mid-5th century and beyond. They would excel at hit and run tactics, harassing heavier troops and being able to defend difficult ground. This reputation would appear to be born out of their tradition of Homeric style warfare practiced in their own lands. Though we get no detailed accounts of how they fought against one another in their home territories. 

Our knowledge of the Thracians in war during the 6th and early 5th centuries comes to us thanks to account revolving around the Greek and Persian wars found in the Histories written by Herodotus. This would see their history during this period told through the context of various Persian campaigns through their lands, therefore lacking the details of how they fought, though we can get an idea from their reputation as warriors in later histories.

Thracian lands would become a crossroads for Persian campaigns during the close of the 6th and opening of the 5th centuries BC. Initially Persia would attempt to expand north into Scythian lands, where a path through Thracian lands would need to be secured. Though the hold in Thrace during this period would only stay intact as long as a sizable occupying force was present. After the Scythian campaign continued attempts would be made to secure the regions close to the Persian Empires frontiers with mixed results.

The most successful period of Persian control would come during the lead up to and during the Greek and Persian Wars. A sizable Persian force would secure lands in Thrace and Macedonian paving a way forward to Greece. The Persians held enough control in Thracian coastal regions to construct their monumental engineering feats to prepare for Xerxes invasion. Though, with the ultimate Persian defeat in Greece, Thrace would once again become very inhospitable to Persians within their lands.   

North East of Greece would be a land seen as wild and untamed stretching from the modern-day nation of Hungary to the Ukraine, and then to the Black Sea and Aegean. The Greeks would view the people that inhabited these lands as barbarians, much the same way they did to other cultures that differed from theirs. Though these people that they would call the Thracians, seemed that much more uncivilised compared to the other barbarians they had encountered.

Although the Greeks would call them Thracian, a united people they were not. these people would be a lose collection of tribes with a shared common culture. Herodotus would say of the Thracians; “If they could all be united under one ruler and think the same way, they would, in my opinion, be the most invincible and strongest of all nations. But that is impossible; it will never happen, since their weakness I that they are incapable of uniting and agreeing.”

The Thracians would be a result of earlier Neolithic cultures that had formed in the Balkans thousands of years earlier. The Thracian identity that would come to describe their shared culture would be a result of these indigenous Balkan cultures interacting with the numerous Indo-European migrations that would take place as the Bronze Age developed.

Thrace would enter into the Greeks memory as far back as the Trojan War through Homers epic poem the Iliad. Though it wouldn’t be until the 7th and 6th centuries where Thrace would truly enter the Greek periphery. Greek colonies would begin to dot the Thracian coast lines, where trade of goods and ideas would take place in both times of peace and times of tension. 

Η Μπέττυ Μαγγίρα συνεχίζει το ταξίδι της στη Θράκη και συναντάει στην Αλεξανδρούπολη την Ολυμπιονίκη Πηγή Δεβετζή. Η «ιπτάμενη Θρακιώτισσα», όπως την αποκαλούσαν για το δυνατό της άλμα εις τριπλούν, θυμάται το αθλητικό της ξεκίνημα, που χρειάστηκε επιμονή και πείσμα για να ξεπεράσει φαινόμενα bullying και απαξίωσης, τις πίκρες αλλά και τη χαρά των μεταλλίων που σε αποζημιώνει. Επέστρεψε στην πόλη της όταν ο κύκλος του πρωταθλητισμού έκλεισε, πήρε το πτυχίο της στα ΤΕΦΑΑ και δηλώνει ευτυχισμένη να ζει στον τόπο που μεγάλωσε, να κοιμάται με τον ήχο της θάλασσας που την ηρεμεί, να μαγειρεύει τα τοπικά φαγητά και να χορεύει τους θρακιώτικους χορούς.

Η Μπέττυ Μαγγίρα συνεχίζει το ταξίδι της στη Θράκη και κάνει στάση στη Μάκρη της Αλεξανδρούπολης. Συναντάει τον Μιχάλη Κουινέλη, γνωστό σαν Stavento, που δεν είναι μόνο παιδί αλλά και ενήλικας της Θράκης, αφού αποφάσισε να ζει μόνιμα εκεί και να μεγαλώσει την κόρη του στον τόπο που έπαιζε και ο ίδιος πιτσιρίκι. Μιλάει για το πόσο αγαπάει το χωριό του, τον Έβρο, τα πανηγύρια και την ελευθερία που σου δίνει η φύση, αλλά και για τον τρόπο που μεγαλώνοντας ακόμη και το χιπ χοπ μπορεί να συναντήσει τις παλιές μουσικές καταβολές και τα πατροπαράδοτα μουσικά ακούσματα.

Η Μπέττυ Μαγγίρα συνεχίζει το ταξίδι της στη Θράκη και στον Έβρο συναντάει τον ηθοποιό Γιάννη Στάνκογλου, που πέρασε όλα του τα παιδικά καλοκαίρια στο χωριό του το Θούριο. Μαγεμένος με τα Καβήρεια Μυστήρια, δηλώνει περήφανος για την θρακιώτικη καταγωγή του, μας πάει μια βόλτα στο Δέλτα του Έβρου με τα 316 είδη πουλιών, μιλάει για την βακχική κληρονομιά του θεού Διόνυσου και για όλες τις μορφές της τέχνης που άνθισαν στη Θράκη από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Ανταλλάσσουν με την Μπέττυ αναμνήσεις από τη Θράκη και μεταξύ αστείου και σοβαρού σκέφτονται να ανεβάσουν σε μιούζικαλ τον «Σπάρτακο»!

Στάση πρώτη: Ξάνθη και επιστροφή στη γενέθλια πόλη. Η Μπέττυ Μαγγίρα ξεκινά το podcast «Τα παιδιά της Θράκης», μ’ ένα οικογενειακό επεισόδιο. Με καλεσμένη την αδερφή της Ματθίλδη, γυρνάνε πίσω τον χρόνο, τραγουδάνε μαζί με τον μπαμπά τους την «Γκατζόλα», θυμούνται ιστορίες για τον κρυμμένο θησαυρό της βασίλισσας Ξανθίππης, ξαναζούν την έκσταση στα διονυσιακά έθιμα του καρναβαλιού, παρακολουθούν τους Μωμόγερους να δίνουν μια παράσταση με νταούλια και κουδούνια, τραγουδούν Μάνο Χατζιδάκι και πάνε μια βόλτα στο ξακουστό παζάρι της πόλης, με τους φωνακλάδες πωλητές του.

Ένα podcast για τη γνωστή-άγνωστη Θράκη. Η Μπέττυ Μαγγίρα φιλοξενεί ανθρώπους της τέχνης, του αθλητισμού, των γραμμάτων και της μουσικής σε ένα παιχνίδι πατριδογνωσίας για το «χθες» και το «σήμερα» της γενέθλιας πατρίδας τους, της Θράκης.