Serial Killer

In questo secolo (e, in particolare, dal secondo dopo-guerra in poi), il problema dell'omicidio seriale diventa particolarmente evidente, sia a causa di un notevole incremento numerico degli assassini seriali stessi (dovuto a diversi fat-tori che analizzeremo dettagliatamente in seguito), sia a causa della maggiore attenzione prestata dai mass media (e dalla fiction) ai casi di questo genere: è possibile che, nei secoli passati, ci siano stati molti più casi di omicidio seriale di quelli noti, ma non esistevano i mezzi comunicativi per far conoscere i casi al pubblico.

Nel XX secolo, le prime tracce di quello che, solo molto più tardi, verrà definito omicidio seriale le troviamo nella Psychopatia sexualis di Richard von Krafft-Ebing, nell'edizione del 1900, con il materiale casistico aggiunto dal Moll. Nel capitolo dedicato al sadismo vengono riportati i casi di Jack lo Squartatore, Joseph Vacher e Vincenzo Verzeni. Krafft-Ebing definisce “uccisione per libidine” quel particolare tipo di omicidio in cui l'uccisione della vittima contribuisce direttamente alla stimolazione del piacere sessuale: questa categoria trova corrispondenza nella definizione di lust murderer di Holmes e De Burger.

Mudgett viene condannato per ventisette omicidi, ma si sospetta che il totale delle sue vittime possa aggirarsi intorno alle duecento . Nel New England, l'infermiera Jane Toppan incomincia ad avvelenare pazienti nel 1880: dopo due decenni, al suo processo, si ricordava di aver ucciso trentuno persone, mentre il pubblico ministero era convinto che il totale delle vittime potesse aggirarsi intorno a cento .

Chicago, il sadico Herman Mudgett (conosciuto anche con lo pseudonimo di H.H. Holmes) si fa costruire una casa, piena di passaggi segreti e di stanze fabbricate per essere usate come nascondigli, che assomiglia molto ad un castello medievale. Nel 1893, in occasione dell'inaugurazione dell'Esposizione mondiale, affluiscono a Chicago numerosi visitatori in cerca di alloggio e Mudgett affitta le stanze della sua casa: spesso, deruba e, in molti casi, uccide le donne che pernottano nel suo «albergo».

Due assassini seriali operano a Boston nel 1875 e nel 1876: il sagrestano Thomas Piper viene condannato per l'uccisione di tre donne, mentre il minorenne Jesse Pomeroy viene riconosciuto colpevole di aver torturato e ucciso diversi bambini .

Nel XIX secolo, anche negli Stati Uniti esplode il problema degli assassini seriali. John Dahmen, condannato nel 1820 per due omicidi commessi nell'Indiana, ne confessa diversi altri in tutti gli Stati Uniti e anche in Europa. La famiglia Bender, negli anni 1872 e 1873, finge di dare ospitalità ai viaggiatori che transitano nella loro casa del Kansas mentre, in realtà, li uccide per derubarli.

"Il soffocare le donne mi dava una voluttà incredibile, con vere e proprie erezioni ed autentico sfogo. Anche nell'annusare gli abiti delle donne provavo piacere. Godevo maggiormente a strozzare le donne che a masturbarmi. (...) Godevo molto anche a togliere le forcine dai capelli delle vittime. Abiti e visceri (li) asportavo per il piacere di fiutarli e palparli. Finalmente mia madre si accorse del mio procedere, perché dopo ogni assassinio compiuto o tentato notava macchie di sperma sulla mia camicia. Non sono pazzo, ma in quegli istanti non vedevo più nulla; compiuto il fatto, mi sentivo sempre soddisfatto e sollevato. Non mi è mai venuto in mente di toccare o guardare i genitali e altre regioni analoghe; mi bastava stringere al collo le donne e succhiar loro il sangue: ancor oggi io non so come sia fatta la donna. Durante e dopo lo strozzamento io mi premevo a ridosso di tutto il corpo, senza badare ad una singola parte più che ad altre".

Dopo la condanna, Vincenzo Verzeni rilascia una confessione che ci aiuta a incominciare a far luce sulla psicologia di questo tipo di assassino seriale

Nei casi in cui il soddisfacimento arrivava subito, allentava la stretta e lasciava in vita la vittima; quando invece la soddisfazione sessuale tardava ad arrivare, portava a termine lo strangolamento, uccidendo la vittima. Dopo, le squarciava l'addome, estraendo gli organi interni, e beveva il loro sangue .

Verzeni strangolava le donne, perché, in questo modo, riusciva a procurarsi una sensazione di piacere molto forte, con conseguente erezione genitale ed eiaculazione. Appena toccava il collo della donna, provava delle violente sensa-zioni sessuali.

In Italia, il caso più eclatante di omicidio seriale, nel 1871, vede come protagonista Vincenzo Verzeni, e fu seguito direttamente da Cesare Lombroso. Lombroso lo descrisse come un individuo tarato ereditariamente: praticamente tutti i membri della sua famiglia avevano problemi genetici. Nel passato di Verzeni, non c’era nulla che lo indicasse come un malato mentale; era un indi-viduo molto taciturno, che amava la solitudine. Dall'esame antropometrico, Lombroso concluse che il soggetto soffriva di un arresto congenito dello sviluppo del lobo frontale di destra

Mentre la maggior parte dei veleni di origine metallica era abbastanza facile da riconoscere in una normale autopsia (ad es., l'antimonio), i veleni di origine vegetale e gli alcaloidi sparivano dal corpo, senza lasciare tracce .

L'arma preferita dagli assassini seriali era ancora il veleno, in quanto le conoscenze scientifiche dell'epoca non permettevano la sua identificazione, con precisione assoluta nel corpo umano. Sebbene l'arsenico fosse il veleno più usato negli omicidi del XIX secolo, c’erano dozzine di altri veleni a disposizione di potenziali assassini. Nei primi anni del secolo, poi, vennero scoperti altri veleni che, in piccole quantità, potevano avere effetti benefici sull'organismo, mentre, in dosi massicce, avevano un effetto letale .

Qualche anno più tardi, in Francia, si assiste ad un altro caso che fa scalpore. Fra il 1894 e il 1897, il vagabondo Joseph Vacher si aggira per le campagne nei dintorni del villaggio di Belley, squartando, mutilando e violentando dopo la morte, giovani braccianti di ambo i sessi. Vacher aveva dei gravi problemi mentali e si era sempre comportato in maniera stravagante .

Non sapendo come sbarazzarsi del corpo, si reca alla polizia dicendo che la moglie è stata uccisa da uno sconosciuto che si è introdotto in casa. La polizia non gli crede e lo arresta accusandolo dell'omicidio della moglie. Il 24 aprile 1889 viene condannato all'impiccagione, eseguita pochi giorni dopo. Bury non mostra alcun segno di rimorso per i suoi crimini .

Il 20 dicembre, nelle prime ore della mattina, attacca per strada una donna con estrema violenza, la strangola lentamente, cosa che lo riempie di soddisfazione, e seppellisce il cadavere poco distante dalla sua abitazione. Nel gennaio 1889, si trasferisce con la moglie nella città di Dundee, sostenendo di aver ricevuto un offerta di lavoro, mentre, in realtà, voleva solo scappare. Il 5 febbraio aggredisce la moglie nel loro appartamento e la strangola con un pezzo di corda. Dopo averla distesa, con il coltello le squarcia l'addome ed estrae le budella.

Gli omicidi La sua violenza esplode nel febbraio 1888 quando aggredisce una donna di 38 anni e con il suo fedele coltello le squarcia le gambe e i genitali. Incredibilmente, la donna sopravvive così come un'altra che viene aggredita nella propria abitazione la notte del 28 marzo. Bury s'introduce nella casa della seconda vittima e le chiede dei soldi per andare a prostitute, poi, senza alcun motivo, la pugnala due volte alla gola. II 7 aprile, cerca di tagliare la gola alla moglie, ma lei, lottando, riesce a respingerlo.

Col passare del tempo e bevendo sempre più, il suo odio per le donne diventa incontrollabile. Riesce a relazionarsi soltanto con le prostitute, perché la loro autostima è a livelli bassissimi proprio come la sua. Ad un certo punto Burry si accorge di aver contratto la sifilide in uno dei suoi numerosi rapporti sessuali con le prostitute, e si diverte a infettare anche la moglie. Il fatto di avere la sifilide contribuisce a far degenerare ancora più velocemente il suo compor-tamento. Prende l'abitudine di dormire con un coltello sempre sotto il suo cuscino.

Va a vivere in un appartamento con Martin e la moglie e frequentandolo, incontrerà anche la sua futura moglie, Ellen Elliot. Si sposano poco dopo essersi conosciuti e vanno a vivere in un appartamento per conto loro, pagando l’affitto con i soldi che la moglie ha ereditato dalla morte di una zia. Bury è un alcoolizzato, un ladro, un noto pervertito che si impadronisce dei soldi della moglie spendendoli quasi tutti per alcool e prostitute.

Serial Killer 03 WILLIAM HENRY BURY (Inghilterra, 1859-1889) Notizie biografiche Nasce a Stourbridge, nel Workestershire ma la sua infanzia rimane per la maggior parte avvolta nel mistero. Non si sa molto della sua famiglia, tranne il fatto che il padre lavorava il pesce ed era talmente preso dalla sua attività che dedicava pochissimo tempo al figlio. Nel novembre del 1887, William arriva a Londra e si stabilisce nell’East End. Dagli archivi di Scotland Yard risulta che prima di arrivare a Londra, Bury ha lavorato come macellatore di cavalli Per ragioni sconosciute, invece, nella capitale, non ne vuoi sapere di continuare la vecchia professione, mentre decide di lavorare come collezionista di sabbia per un certo James Martin.