race across france

Pour ce chapitre 95, j’appelle Elsa Lagache. Elle n’est pas, ou plutôt n’est plus une inconnue
dans le monde du cyclisme. Après avoir découvert le vélo lors d’un séjour au Japon, elle se met à pratiquer assidument la bicyclette à New York où elle vit et travaille. La période de pandémie en 2020, va déclencher chez elle une vraie envie d’évasion et d’aventure. Le moyen qu’elle a choisi pour rejoindre San-Francisco et San-Diego, via Denver au Canada, c’est le vélo. Elle se lance
seule, courageusement sur les routes avec son vélo, équipé de bikepacking, pour réaliser
ce voyage en 80 jours. L’épopée fera naitre en elle une passion pour ce mode déplacement qui correspond bien à sa personnalité. Elle se découvre même des qualités physiques qui l’orientent à son retour à New-York vers un groupe de filles qui pratiquent la compétition. Elle participe à des critériums, mais c’est la pratique de l’ultra distance qui l’attire le plus. 

Elle gagne, grâce à un concours organisé par la marque Wilma, un dossard pour participer au 1000 km de la Race Across France, qu’elle gagne dans sa catégorie d’âge. Lors de cette épreive elle rencontre une autre participante Noélie Alexandre avec laquelle elle partagera cette aventure. Elles se sont tellement bien entendues, qu’elles décident de participer en 2024 en duo à l’épreuve reine de la Race Across France le 2500 km. Notre échange dans ce bla bla spontané et plein de fraicheur, révèle un cyclisme féminin en plein essor, notamment sur ces épreuves d’ultra-distance où les femmes excellent. Je laisse Elsa nous raconter comment en très peu d’années on passe d’une pratique urbaine du vélo à des épreuves d’ultra ….    

Pour ce chapitre 81, je reçois en voisin Joachim Mendler qui habite comme moi à Aix-en-Provence. Joachim vient de terminer pour la deuxième fois la Race Across France, un difficile parcours de 2500 km avec 38 000 mètres de dénivelé positif. Il termine 5 ème de cette épreuve ce qui vous indique le niveau de mon invité du jour. Il est venu à la brasserie avec son vélo dans la configuration exacte de celle qui a été la sienne lors de cette grande épreuve. C’est un superbe vélo en titane de Chiru Bikes car Joachim appartient au Team Chiru Brigade pou  lequel il participe à de nombreuse épreuves d’ultra distance.  

Je laisse Joachim nous parler de sa course, de l’organisation et de l’évolution des épreuves d’ultra distance, qu’il pratique depuis de nombreuses années.