‘더 나은 미래’는 없다: 성장 동력을 잃어버린 사회

투자에 성공해 곧장 퇴사를 선택했다는 ‘파이어족’에 대한 이야기는 매체를 통해, 혹은 주변의 소문을 통해 종종 들어봤지만 그게 내 얘기가 될 수도 있다는 생각은 쉽게 들지 않는다. 행복을 찾아 이른 은퇴를 선택한 경험담을 담은 책 <부장님 저 먼저 은퇴하겠습니다>와 함께 일과 삶, 그리고 행복의 진정한 의미에 대해 고민해본다.

중산층의 몰락, 자산 가격 폭등, 저출산과 고령화… 우리 사회가 직면한 다양한 사회 문제들은 시간이 흐를수록 다차원적이고 복합적으로 작용해 다음 세대에게 더 나은 미래를 약속하지 못하는 상황에 이르렀다. 책 <수축사회>와 함께 저성장 국면 속 대한민국이 당면한 문제들을 하나씩 되짚어본다.

우리나라가 문화 강국으로 자리매김하게 된 데는 대중문화, 그중에서도 케이팝 아이돌 그룹들의 전 세계적 인기가 큰 몫을 했다. 그런데 치열한 경쟁, 그리고 지나친 상업화와 대상화 속에서 우울증과 공황장애를 호소하는 아이돌이 늘어나면서 우리가 충분히 살피지 못했던 부분은 없는지 자문하게 된다. 책 <여신은 칭찬일까?>와 함께 케이팝 산업의 명과 암을 진단한다.

“해외여행, 도대체 언제 다시 갈 수 있을까?” 코로나19 사태가 장기화하면서 전 세계 여행길은 일시 정지 버튼이라도 눌린 듯 속절없는 멈춤 상태다. 백신이 보급되고 나니 ‘백신 여권’, ‘트래블 버블’ 제도가 시행된다는 소식이 들려오지만 당장 비행기 티켓을 예매할 수는 없는 먼 이야기인 것만 같다. 여행의 현재와 미래를 전망하는 책 <여행의 미래>와 함께 코로나 이후 여행 산업의 향방을 짚어본다.

한 해가 벌써 절반 이상 흐른 지금, 올해 초 세웠던 새해 계획들은 왜인지 온데간데없다. 왜 우리는 지키지 못할 걸 알면서도 매번 새로운 다짐과 목표로 다이어리 첫 장을 채울까? 책 <미라클 모닝>과 함께 ‘목표 설정’에 그치지 않고 지속 가능한 ‘목표 실천’을 해내는 방법은 무엇인지 생각해본다.

사람들에게 주목받는 걸 즐기고, 나서는 걸 두려워하지 않는 외향인들 틈 속에 오늘도 고요하게 있는 듯 없는 듯 머물다 가는 내향인들이 있다. 자기 PR 시대라는데, 조직 환경 속에서 상대적으로 위축된 내향인들은 자신의 업무 능력마저 과소평가되고 있는 것 같아 스트레스를 받기도 한다. 책 <당신이 절대 버리지 말아야 할 것>과 함께 외향인에 가려져 빛을 보지 못했던 내향인들의 진짜 잠재력을 들여다본다.

누군가는 지금도 늦지 않았다며 코인 투자에 뛰어들어야 한다고 말하는데, 또 다른 누군가는 코인이 ‘실체 없는 사기’라고 한다. 올해 국내 코인 거래 금액이 벌써 1,500조에 달한다는데 우왕좌왕하는 사이 나만 도태되는 건 아닐까 불안감마저 든다. 코인과 블록체인 기술에 대해 쉽게 풀어쓴 책 <비트코인 & 블록체인의 미래>와 함께 코인 투자 열풍의 허와 실을 살펴본다.

잊을만하면 보도되는 가정 내 ‘간병살인’ 사건들은 간병과 돌봄이 가족의 과업으로만 여겨져선 안 된다고 경고한다. 관련 정책이 제자리걸음을 면치 못하는 동안, 우리 사회의 고령화와 1인 가구화는 시간이 흐를수록 속도가 붙고 있다. 간병 가족들이 마주한 현실을 기록한 책 <간병살인, 154인의 고백>과 함께 초고령사회에 대비한 돌봄 문제의 해법을 고민해본다.

아침에 일어나서 잠들기 직전까지 우리는 스마트폰을 통해 뉴스를 보고, 읽고, 듣는다. 대중의 시간과 눈길을 사로잡는 데 성공한 디지털 뉴스 생태계 속에서 가짜뉴스는 더욱 교묘하고 그럴싸하게 진화하고 있다. 무분별한 뉴스 소비의 위험성을 말하는 책 <뉴스 다이어트>와 함께 뉴스의 홍수 속 올바른 정보 소비 방법을 진단해본다.

“이대로 가다간 우리 집 앞에 쓰레기 동산이 생길 수도 있다고?” 매일 버려도 금방 새로 쌓이는 재활용 쓰레기. 종량제 봉투에 담아 버린 게 아니라면 어떻게든 재활용 될 거라고 생각하지만, 실제 재활용률은 40%도 채 안 된다고 한다. 책 <그건 쓰레기가 아니라고요>와 함께 올바른 분리배출 방법을 알아보고, 효과적인 재활용을 위한 해법을 고민한다.